Curiosità e benefici dell’avocado
Eccoci giunti a febbraio, mese del Carnevale, e come da tradizione coloriamo la tavola con un frutto esotico coloratissimo e solare: l’avocado. Considerato erroneamente un frutto ricchissimo di lipidi, l’avocado è un superfood che ci aiuta a ritrovare il benessere ed il buon gusto in cucina.
Scopriamo in questa guida quali sono le curiosità e i benefici dell’avocado.
Avocado: origini, proprietà e usi culinari
Le sue terre d’origine sono il Messico e l’America Centrale, la sua forma somiglia a quella di una pera, la sua buccia è di colore verde intenso e la sua polpa – di colore giallognolo – è un potente concentrato benefico per l’organismo.
Stiamo parlando del famoso avocado, frutto del mese di febbraio e superfood esotico che porta con sé sapori tropicali che, ormai, si sono ben adattati alla nostra tavola. A lungo “demonizzato” perché considerato molto grasso, ad oggi l’avocado gode, invece, di un’ottima reputazione per le sue straordinarie proprietà. In un massimo di 20 cm di grandezza sono inclusi nutrienti importantissimi per la nostra alimentazione e, nel seme a forma di pallina che raggiunge i 3-5 cm di diametro, si concentra il 70% degli antiossidanti contenuti nell’intero frutto.
Contrariamente a quanto si creda, il seme risulta commestibile e, se opportunamente grattugiato o frantumato, diventa un’ottima fonte di macro e micronutrienti essenziali sia nelle insalate, sia nei frullati e nei centrifugati. La polpa burrosa è particolarmente gustosa e versatile e può essere utilizzata nella preparazione di salse e pietanze salate così come ingrediente “magico” nelle ricette dolci. Ma adesso – è il caso di dire – “andiamo al nocciolo” e scopriamo quali sono i valori nutrizionali di questo pregiato alimento che arriva da lontano.
Proprietà e benefici dell’avocado
- SALUTE DEL CUORE: Questo gustoso frutto esotico contiene una quantità importante di grassi vegetali, in particolare monosaturi, ottimi alleati del sistema cardiocircolatorio e contribuiscono a proteggere il cuore da diverse patologie.
Il consumo di avocado determina miglioramenti dei livelli del colesterolo nel sangue, in quanto tende a ridurre quello cattivo (LDL) e ad aumentare quello buono (HDL). In più, contrasta il diabete.
- DIETETICO: ricco dei cosiddetti “grassi buoni” e caratterizzato da un elevato contenuto di fibre, l’avocado ha “infranto” le convinzioni del passato secondo le quali non fosse adatto in un regime ipocalorico. Al contrario, il suo eccezionale potere saziante lo ha portato ad essere considerato determinante nell’alimentazione di chi vuole dimagrire.
- ANTIOSSIDANTE: le vitamine C ed E conferiscono al frutto uno straordinario potere antiossidante ed il suo consumo regolare contrasta la formazione dei radicali liberi e l’invecchiamento cellulare, prevenendo l’insorgere di tumori.
- ANTINFIAMMATORIO: il frutto d‘oltreoceano, grazie alla presenza di fitosteroli, polifenoli, carotenoidi, flavonidi, zinco, selenio, acidi grassi omega-3 e vitamine C ed E, protegge le articolazioni e le difende da eventuali malattie.
- REGOLARIZZA LA PRESSIONE: con un’ottima quantità di potassio, favorisce lo scambio idrosalino che riguarda le cellule e regolarizza la pressione sanguigna.
- SALUTE DEGLJ OCCHI: i carotenoidi come la zeaxantina e la luteina svolgono il proprio dovere per garantire la protezione della vista e, il loro potere antiossidante, previene la cataratta e le malattie come la maculopatia.
- FAVORISCE IL TRANSITO INTESTINALE: lo straordinario apporto di fibre contrasta la stitichezza e depura l’intestino, permettendo ai nutrienti di raggiungere il flusso sanguigno senza trovare difficoltà.
- RAFFORZA IL SISTEMA IMMUNITARIO: chiaramente, la coesistenza di così tante vitamine protegge e rafforza il sistema immunitario: vitamine A, C, E, B6, B12 e K, acido folico, retinolo facilitano l’assorbimento delle sostanze nutritive, regalando all’organismo maggiore energia.
- ALLEATO DELLE DONNE: i folati contenuti nel frutto esotico sono amici del “gentil sesso”. Infatti, la salute delle ovaie e di tutto l’apparato riproduttivo femminile è garantita dal consumo quotidiano di avocado che risulta ottimo anche per le donne in gravidanza.
- PROTEGGE IL SISTEMA NERVOSO: l’Omega-9 di cui è ricco il frutto, l’acido folico, le vitamine determinano un’ottima azione sul cervello e sulle sue membrane cellulari.
- PELLE, UNGHIE E CAPELLI: l’avocado è un prezioso alleato della bellezza e, infatti, la sua polpa – applicata su una delle zone indicate- contribuisce a donare grande luminosità.
Avocado: controindicazioni
Nonostante sia un eccezionale “amico” della salute, non bisogna eccedere nel consumo della polpa dell’avocado. Infatti, bisognerà evitare di superare la dose massima di un avocado al giorno perché il suo consumo eccessivo può cagionare gonfiore, stitichezza o diarrea e mal di stomaco.
Avocado: curiosità
- L’avocado viene chiamato “Pera alligatore”
- Furono gli Aztechi ad attribuire al frutto eccezionali proprietà afrodisiache che gli costarono il nome di “ahuacati”, ovvero “testicolo”
- Il frutto completa la sua maturazione quando al tatto è leggermente “morbido”
- L’eccessiva esposizione al sole tende a far “scottare” questi frutti allo stesso modo di quanto accade per la nostra pelle
- La sua polpa può essere usata per creare maschere di bellezza
- Il seme è ricoperto da una specie di pellicola che deve essere rimossa prima di consumarlo
- Con il seme dell’avocado si possono ottenere anche delle splendide piantine ornamentali da tenere nel salotto o in cucina.
